En 1772 se inicia un litigio por la liberalización del sector bodeguero de Jerez. Frente a la vieja nobleza cosechera, una incipiente burguesía vinatera exportadora. En este último grupo se integraban nombres importantes para el desarrollo de la industria del vino: el francés Juan Haurie, Antonio Cabezas de Aranda o el personaje que hoy nos ocupa, Francisco Romano de Mendoza. La defensa de ideas aperturistas en lo económico, incluso en lo político, que supondría hacer frente a la oligarquía dominante hasta entonces, no supuso, sin embargo, una ruptura en lo social. Haurie, Cabezas y Romano se integran plenamente en la sociedad local. Así, Haurie y Romano llegan a ejercer la dirección de ciertas cofradías. Por otra parte, al igual que Antonio Cabezas, Francisco Romano ponen su mirada en el modo de actuar de la aristocracia. Mientras Cabezas se convertirá en Marqués de Montana, Romano de Mendoza consigue ser considerado como hidalgo. Ambos levantan ostentosas viviendas. Hoy, por fortuna, conservamos el Palacio Domecq, delirio de grandeza de Montana. En cambio, la casa de nuestro protagonista, considerada una de las mejores de su época y de las que quedan algunas fotografías, pereció a causa del desarrollismo del siglo XX. Situada en el actual nº 16 de la calle Francos, con trasera a la plaza Jaramago, nada queda de ella. Para buscar la huella de este pionero bodeguero tenemos que irnos a la cercana iglesia de San Marcos. Allí construye un excelente retablo dedicado a San Juan Nepomuceno, que encargaría al más afamado retablista jerezano del momento, Andrés Benítez, al mismo al que años antes había encomendado el retablo del oratorio particular de su propia casa. Lamentablemente, la talla del santo lleva algún tiempo fuera de su altar. El legado de Romano ha quedado incompleto y la iconografía de esta obra alterada.
Desde la ciudad olvidada 